Vad är under ytan av biologiskt nedbrytbar plast?

Idén om biologiskt nedbrytbar förpackning som ett hållbart alternativ kan låta bra i teorin men denna lösning på vårt plastproblem har en mörk sida och ger betydande problem med det.

Biologiskt nedbrytbara och komposterbara som termer används ofta omväxlande eller förvirras med varandra. De är emellertid helt annorlunda både i hur produkterna försämras och de förordningar som kontrollerar dem. De standarder som reglerar om förpackning eller produkter är komposterbara är strikta och betydande men dessa standarder är inte på plats för biologiskt nedbrytbara produkter, vilket är mycket problematiskt.

När människor ser termen biologiskt nedbrytbart på förpackningar finns det en uppfattning att de väljer ett alternativ som är bra för miljön, förutsatt att förpackningen kommer att bryta ner utan påverkan. Biologiskt nedbrytbara produkter tar dock ofta år att bryta ner och i vissa miljöer bryts inte alls.

Oftare än inte försämras biologiskt nedbrytbar plast till mikroplast, som är så små att de inte kan rengöras tillräckligt. Dessa mikroplast blandas med den naturliga miljön och äts av marint liv i haven eller annan fauna på land och hamnar på våra stränder eller i vår vattenförsörjning. Dessa minutplastpartiklar kan ta hundratals eller tusentals år att bryta ner ytterligare och förödla under tiden.

Utan de strikta reglerna som omger komposterbara produkter uppstår frågor om vad som kan betraktas som biologiskt nedbrytbara. Till exempel, vilken nedbrytningsnivå utgör en biologiskt nedbrytbar produkt? Och utan tydliga kontroller, hur vet vi om toxiska kemikalier ingår i dess sammansättning som sedan lakar ut i miljön när produkten bryts ned?

I den fortsatta sökningen efter hållbara svar på förpackningar, särskilt plastförpackningar, med fokus på lösningar som uppdelningen kommer med behovet av att analysera och förstå vad som finns kvar när produkten försämras.

Utan strikta standarder på plats som leder vad som går till biologiskt nedbrytbar förpackning och hur dess bortskaffande hanteras för att möjliggöra korrekt nedbrytning, måste vi ifrågasätta om det är ett genomförbart alternativ för vår nuvarande situation.

Tills vi kan visa att biologiskt nedbrytbara förpackningar inte skadar vår miljö, bör vi fokusera på att hitta sätt att återvinna och återanvända fullständig plastförpackning.